Biodiversidade
Biodiversidade é o nome que se dá à variedade de ecossistemas (capital natural), espécies e genes existentes no mundo ou num determinado habitat. É essencial ao bem-estar humano, uma vez que os serviços que proporciona são o sustentáculo das nossas economias e sociedades. A biodiversidade é também crucial do ponto de vista dos serviços ecossistêmicos – os serviços fornecidos pela natureza – tais como a polinização, a regulação climática, a proteção contra inundações, a fertilização dos solos e a produção de alimentos, combustíveis, fibras e medicamentos. A definição mais conhecida de biodiversidade foi definida pela Convenção sobre a Diversidade Biológica, assinada no Brasil, durante a Rio-92. Assim, a biodiversidade significa:
"A variabilidade de organismos vivos de todas as origens; compreendendo, dentre outros, os ecossistemas terrestres, marinhos e outros ecossistemas aquáticos e os complexos ecológicos de que fazem parte; compreendendo ainda a diversidade dentro de espécies, entre espécies e de ecossistemas".
Atualmente, a biodiversidade é considerada em três níveis:
- Diversidade de espécies: É a riqueza de espécies existentes. Inclui todos os organismos da Terra, dos mais simples aos mais complexos.
- Diversidade genética: É a diversidade de genes entre os indivíduos de uma espécie.
- Diversidade de ecossistemas: É a diversidade de ecossistemas nos quais as comunidades biológicas habitam e interagem.
Todos os níveis são fundamentais para a sobrevivência das espécies, incluindo da espécie humana.
Os ambientes mais ricos em quantidade de espécies no planeta são: as florestas tropicais, os recifes de corais, os grandes lagos tropicais e as profundezas do mar.
